Uma das áreas de maior estudo atualmente é a microbiota. Já falamos aqui como ela influencia a imunidade, mas muitas vezes esquecemos que a boca é a primeira parte do sistema digestivo — e peça fundamental da nossa saúde como um todo, do cérebro ao nosso coração.
Quando pensamos em saúde oral, o foco normalmente vai para dentes limpos, sem cáries e hálito fresco, certo? Mas o buraco é mais fundo. A saúde da língua, das gengivas, da microbiota bucal e, principalmente, da saliva é o que vai determinar se a sua boca vai trabalhar a favor ou contra sua longevidade.
O que talvez você não saiba é que uma saúde oral ruim está fortemente ligada ao aumento de doenças cardiovasculares, Alzheimer e outros. Embora a ciência ainda não comprove causalidade, o peso das evidências já deixa claro: cuidar da saúde oral é obrigatório para quem quer viver mais e melhor.
NOTA
Ao estudar para esse assunto, uma dentista nos disse inclusive que a falta de cuidado com a saúde oral é um dos primeiros sinais para a demência em idosos e que os parentes devem ficar atentos.
A saliva
Pouca gente sabe, mas seus dentes têm a capacidade natural de se regenerar, num processo chamado remineralização. A saliva, quando equilibrada, é uma "poção mágica" que ajuda a preencher microcavidades ainda no estágio inicial. Mas para isso acontecer, o ambiente da sua boca precisa estar no estado certo — e a chave é o pH.
Por isso, na prática, a sua boca vive em dois modos:
Desmineralização (ruim): quando o pH está ácido, e as bactérias corroem o esmalte.
Remineralização (bom): quando o pH está equilibrado, e os dentes conseguem se regenerar.
🦠 Como as cáries surgem?
Não é o açúcar que cria as cáries, mas sim principalmente uma bactéria chamada Streptococcus mutans, que se alimenta do açúcar e libera ácidos que corroem os dentes. Portanto, não é o doce em si, mas o tempo que ele permanece ativo na boca, alimentando essas bactérias.
O que faz você entrar em modo de desmineralização?
As principais coisas são:
Álcool (altera o pH, destrói microbiota boa).
Medicamentos estimulantes
Fumar ou usar vape.
Respiração pela boca (seca, desequilibra o ambiente).
Bebidas e comidas ácidas (limão, vinagre, refrigerante, café o dia inteiro).
Alimentos ricos em açúcar (inclusive pão, arroz, massas) — lembrando que o mutans adora carboidratos simples.
⚠️ Importante
Claro que não é possível excluir completamente todos esses itens. Se você, por exemplo, usa estimulantes prescritos por um médico, continue seguindo a orientação. E evitar completamente certos tipos de alimentos ou bebidas ácidas é quase impossível e traria outros impactos. Por isso, vamos ver o que fazer para voltar sua boca ao estado de remineralização.
O que fazer?
A boa notícia é que existem protocolos simples, baratos (ou de graça!) para mudar esse cenário:
Escovar e passar fio dental 2x por dia, com prioridade para a noite: Durante a noite, sua saliva — que protege os dentes — praticamente para de ser produzida. Por isso, dormir com a boca limpa é essencial. Se for possível somente uma vez ao dia, priorize a noite.
Usar escova macia e movimentos circulares: Evita ferir a gengiva e cria o ambiente ideal para o pH correto.
Enxaguar com água após as refeições: Se não for escovar os dentes depois de alguma alimentação, enxaguar limpa resíduos e regula o pH.
Evitar "beliscar" o dia inteiro: Cada refeição ou lanchinho mantém o ambiente ácido e impede a saliva de "consertar" os dentes. Dar janelas sem comida ajuda a saliva a trabalhar a seu favor.
Respirar pelo nariz, inclusive durante o sono: Evita o ressecamento da boca, que favorece as bactérias ruins.
Visitar o dentista 2x por ano: Além de limpezas regulares, o dentista identifica problemas precocemente, inclusive sinais invisíveis de inflamação gengival.
Escovar a língua também é importante: Mas faça de forma leve e, idealmente, usando uma escova diferente da que usa nos dentes, por questões higiênicas. Lembre-se: a língua é um grande reservatório de bactérias.
Anti-sépticos bucais e Xilitol
Você deve estar se perguntando por que não falamos de anti-sépticos bucais. Simples: muitos fazem mal. Aqui o Huberman explica o impacto negativo, principalmente dos que contêm álcool — que desequilibram a microbiota e ressecam a boca. Por isso, sempre consulte seu dentista antes de escolher o enxaguante ideal.
Por outro lado, mastigar chicletes ou balas com Xilitol (aquele mesmo usado para adoçar alimentos) após as refeições pode ajudar a evitar cáries, sem aparante contraindicação. As bactérias comem o xilitol mas não conseguem produzir ácido — e ainda morrem no processo. Hoje, existem até pastas de dente com Xilitol. Vale procurar.
Um novo pilar para a longevidade?
A saúde oral é tão importante que o próprio Andrew Huberman defende que ela seja um pilar da longevidade, ao lado do exercício físico, sono, nutrição e outros. É uma ótima provocação. Que ela faz parte do pilar da prevenção é óbvio, mas faz a gente pensar o quanto estamos cuidado dessa parte tão importante do nosso corpo.
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